Fästingar eller skogsbässar hör till det obehagligaste som tänkas kan- dehär pyttesmå äckelkräken som sitter i buskar och halvhögt gräs och tar sig över på våra ben. Man känner knappt av dem när de biter sig fast, på några dygn har bakkroppen vuxit till stora grå bollar innan de släpper greppet och är klara att föröka sig.Inte minst här i Barösund lider vi av dem. Och de blir bara fler. Milda vintrar gör att de överlever, denhär sommarn förutspås bli extra fästingrik.De är inte bara obehagliga, de är dessutom farliga smittspridare. Den vanligaste fästingburna sjukdomen är borrelia- om den inte behandlas i tid kan den ge bestående smärtor och förlamning. Den är lyckligtvis lätt att skydda sig mot: en rodnad i en ring runt bettet något dygn efteråt betyder snabb antibiotikabehandling. Därmed är hotet avvärjt.Värre är hjärninflammationen, tbe. I motsats till borrelian överförs smittan omedelbart och det finns tillsvidare inget sätt att hejda eller bota sjukdomen. Hög feber, stark huvudvärk och värk i kroppen, förvirring hör till de akuta symptomen, allra värst är att följderna kan bli livslånga, i värsta fall invaliditet i form av psykisk sjukdom och/ eller förlamning. Man räknar med att 30 procent av dem som insjuknar får bestående skador i hjärnan.Den s.k. Kumlingesjukan har varit känd länge, på senaste tid har smittade fästingar också konstaterats vid den österbottniska kusten i trakten av Karleby, misstankar finns om att smittan kan finnas också i våra trakter. I Stockholms skärgård och Uppland räknar man med att kring tre procent av fästingarna bär på tbe- viruset. Ett vaccin har utvecklats, det ger 95 procents skydd och ska tas tre gånger, de två första med några månaders mellanrum, den tredje ett år senare.För närvarande letar forskarna efter naturliga substanser som färstingarna ogillar- renfana och rölleka verkar intressanta. Det finns också de som påstår att vitlök får otäckingarna att hålla sig undan, både om man äter av den och om man applicerar en rand av krossad vitlök runt vaden. Försöka duger!På våra holmar har älgar, hjortar och rådjur blivit en ökande plåga som tuggar i sig våra tulpaner och jordgubbsplantor. När man dessutom får höra att de av allt att döma är värddjur också för fästingar finns ytterligare en anledning att se till att de minskar i antal. Fästingen lever upp till tjugo år, den lägger upp till 23 000 ägg. Död åt äcklekräken!